L'ivermectina in polvere è un nuovo tipo di farmaco antiparassitario antibiotico ad ampio spettro, ad alta efficienza e a bassa tossicità, che ha un buon effetto repellente sui parassiti interni ed esterni, in particolare nematodi e artropodi.
Ma non ha alcun effetto su tenie, trematodi e protozoi. L'effetto repellente dei farmaci antiparassitari macrolidi su nematodi e artropodi è quello di aumentare il rilascio del trasmettitore inibitorio acido γ-aminobutirrico (GABA) e di aprire il canale ionico Cl controllato dal glutammato. Migliora la permeabilità della membrana nervosa al Cl, bloccando così la trasmissione dei segnali nervosi e, infine, la paralisi nervosa, causando la perdita della capacità di contrazione delle cellule muscolari, che porta alla morte del verme.